Tasa de desempleo
8.20%
-0.93 pp vs año anterior
Mar 2026
Mercado Laboral · Colombia
Empleo y mercado laboral en Colombia
El Observatorio de Datos de Colombia consolida, procesa y publica los indicadores macroeconómicos que definen el pulso del país: para que cualquier persona lea la economía colombiana como un gerente lee el dashboard de su empresa.
La tasa de desempleo en Colombia se ubica en 8.2%. El mercado laboral colombiano, medido por la Gran Encuesta Integrada de Hogares (GEIH), muestra la dinámica entre la población que busca trabajo, la que está ocupada y la que está por fuera del mercado formal.
Tasa de desempleo: 8.2% · Datos DANE (GEIH) y Banco Mundial
TGP
65.01%
+1.10 pp vs año anterior
Mar 2026
Tasa de ocupación
59.68%
+1.61 pp vs año anterior
Mar 2026
Subempleo
6.99%
-1.15 pp vs año anterior
Mar 2026
Contexto histórico
El desempleo en Colombia en las últimas tres décadas
Desde los años 90, la tasa de desempleo ha reflejado crisis económicas, bonanzas y reformas estructurales. Cada presidente ha enfrentado un mercado laboral distinto.
Colombia ha vivido picos de desempleo superiores al 20 % durante la crisis de fin de siglo (1999-2000), seguidos de una década de reducción gradual. La pandemia del COVID-19 disparó nuevamente la tasa por encima del 20 % en 2020.
- 1999 – 2000: crisis financiera, desempleo récord sobre 20 %.
- 2010 – 2015: reducción sostenida, llega a un dígito por primera vez en décadas.
- 2020: pandemia, confinamientos, desempleo se dispara al 20 %.
- 2021 – 2024: recuperación gradual del mercado laboral.
Salario mínimo
Salario mínimo histórico: cuánto se ha decretado cada año
El salario mínimo mensual legal vigente (SMMLV) se fija por decreto cada diciembre. Desde 1984, cuando se unificó para todos los sectores, ha pasado de $11.298 a millones de pesos.
En 2026, el salario mínimo en Colombia es de $1.750.905 COP mensuales, un incremento del 23% frente al año anterior. Es la referencia salarial de millones de trabajadores y la base de cotizaciones, multas y subsidios en todo el país.
Los valores del gráfico son nominales (pesos corrientes de cada año): muestran lo decretado, no el poder adquisitivo. Activa el color por presidente para ver qué gobierno decretó cada incremento.
Variación salarial
Variación porcentual del salario mínimo
Incremento porcentual del salario mínimo respecto al año anterior. Un indicador clave de las negociaciones de fin de año y del impacto inflacionario en el salario de los colombianos.
El incremento nominal busca compensar la pérdida de poder adquisitivo por la inflación y reflejar la productividad laboral. Históricamente, las variaciones más altas se registraron en periodos de alta inflación a finales del siglo XX.
El dato más reciente (2026) muestra un aumento del 23%. Ver en forma de barras permite colorear el incremento según el presidente de turno.
Evolución reciente
Tasa de desempleo mensual
El desempleo es el porcentaje de la población económicamente activa que busca trabajo y no lo encuentra. Un indicador clave del bienestar económico.
La tasa de desempleo mide la proporción de personas que, estando disponibles para trabajar, no encuentran empleo. Es el indicador más seguido del mercado laboral y uno de los termómetros principales de la economía.
En el dato más reciente (Marzo 2026), la tasa se ubica en 8.2%. Cuando baja, hay más gente trabajando y consumiendo. Cuando sube, hay presión social y menor demanda interna.
Participación vs Ocupación
TGP y Tasa de Ocupación
La TGP muestra cuántas personas participan en el mercado laboral (trabajando o buscando). La TO mide cuántas están efectivamente ocupadas. La distancia entre ambas es el desempleo.
La Tasa Global de Participación refleja la oferta laboral: cuántas personas están activas en el mercado de trabajo. La Tasa de Ocupación mide la demanda: cuántas de esas personas encuentran empleo.
Cuando la TGP sube más rápido que la TO, el desempleo aumenta porque hay más gente buscando que puestos disponibles. Cuando la TO crece más rápido, el mercado absorbe a los nuevos trabajadores.
Desequilibrio laboral
Brecha entre participación y ocupación
TGP menos TO: la diferencia neta entre quienes quieren trabajar y quienes lo logran. Es el termómetro más directo de la salud del mercado laboral.
Esta brecha captura en un solo número el desequilibrio del mercado laboral. Una brecha por encima de 10 puntos porcentuales indica un mercado con serios problemas de absorción de mano de obra.
- Brecha baja (<8 pp): mercado laboral saludable, la mayoría de quienes buscan trabajo lo encuentran.
- Brecha media (8-10 pp): señales de alerta, el mercado no absorbe toda la oferta.
- Brecha alta (>10 pp): crisis de empleo, mucha gente busca pero no encuentra.
Indicador adelantado
Subempleo: los que trabajan pero menos de lo que quisieran
El subempleo mide a los ocupados que desean y pueden trabajar más horas. Es un indicador adelantado que suele anticipar cambios en la tasa de desempleo.
Una persona subempleada ya tiene trabajo pero está dispuesta a trabajar más horas. Cuando el subempleo sube, suele anticipar que el desempleo también subirá en los meses siguientes, porque indica que el mercado no está generando suficientes horas de trabajo de calidad.
En Marzo 2026, la tasa de subempleo es del 6.99%.
Glosario y fuentes
Tasa de desempleo
Porcentaje de la PEA que busca trabajo y no lo encuentra. Principal indicador del mercado laboral.
TGP
Tasa Global de Participación: porcentaje de la población en edad de trabajar que trabaja o busca trabajo.
Tasa de ocupación
Porcentaje de la población en edad de trabajar que está efectivamente ocupada.
Subempleo
Ocupados que desean trabajar más horas. Indicador adelantado: anticipa cambios en la tasa de desempleo.
